La Tor Alva, con casi 30 metros de altura, es la torre impresa en 3D más alta del mundo. Situada en Mulegns, un pequeño pueblo suizo de solo once habitantes, es fruto de una iniciativa impulsada por Nova Fundaziun Origen y la ETH de Zúrich. Diseñada por el arquitecto Michael Hansmeyer junto con profesores de la ETH (Walter Kaufmann, Robert Flatt y Benjamin Dillenburger), la torre busca revitalizar la zona al funcionar como centro cultural durante cinco años antes de ser trasladada a otra ubicación. Su estructura, compuesta por 32 columnas dispuestas en cuatro niveles, recuerda a un pastel de capas, homenajeando a la tradición pastelera local.

El proyecto representa un hito en la construcción digital. La impresión de las columnas se realizó durante cinco meses en el campus de Hönggerberg de la ETH, y luego fueron ensambladas sobre una antigua herrería en Mulegns. La técnica utilizada es un proceso de fabricación aditiva que permite aplicar el hormigón capa por capa sin encofrado, gracias a un robot industrial. Este método se basa en algoritmos avanzados que integran ornamentación y estructura en un solo diseño.

Para lograrlo, se desarrolló un hormigón especial que combina fluidez inicial con endurecimiento rápido. Justo antes de salir de la boquilla, se le añaden dos aditivos que optimizan estas propiedades. Lo innovador del proyecto es que los elementos impresos no solo decoran, sino que también soportan cargas estructurales. Un robot coloca anillos de refuerzo cada 20 centímetros y se agregan barras longitudinales tras la impresión. Además, se desarrolló un nuevo método de ensayo que permite evaluar con precisión la capacidad de carga del hormigón impreso.